È in programma un massiccio restyling dello “Sportsground” di Connacht, lo ha annunciato l’amministratore delegato del club irlandese Willie Ruane.
Lo stadio avrà 12000 posti a sedere e sarà polifunzionale, resterà quindi l’anello adibito alla corsa dei levrieri che già campeggia intorno al campo da rugby. Accanto allo stadio oltre a nuovi campi dall’allenamento verrà costruito un “high-performance training centre” ossia un centro di preparazione atletica e assistenza medica all’avanguardia che secondo le parole del CEO “garantirà ai giocatori del Connacht e a quelli delle giovanili l’accesso a strutture che permettano loro di esprimere il proprio potenziare e rendere al meglio.”
L’opera, il cui costo stimato si aggira intorno ai 30 milioni, verrà finanziata in parte da fondi privati e in parte dalla pubblica amministrazione grazie al fondo per le infrastrutture sportive istituito dall’Irlanda. Questa manovra si allinea perfettamente alla “National Sports Policy” e al progetto Irlanda 2040 volti a investire elevate somme in opere in grado di portare lustro e crescita, anche sportiva, all’Irlanda.
L’investimento è elevato ma commisurato alla crescente importanza economica che il club sta ottenendo nella regione infatti secondo una ricerca del 2016 pare che la squadra militante in EU Challenge Cup negli ultimi anni abbia creato un giro d’affari di oltre 34 milioni nella zona. Questo progetto quindi in ottica futura ambisce a portare crescenti benefici alla comunità e sviluppo nell’Irlanda occidentale.
Il centro oltre a ospitare le partite di rugby e le corse dei levrieri sarà aperto alla comunità che secondo il progetto presentato potrà beneficiare delle strutture che diverranno sede anche di associazioni e organizzazioni locali.
L’IRFU ha espresso entusiasmo alla notizia dell’ambizioso progetto:
“lo Sportsground è la sede del rugby in Connacht dal 1927 ed è giusto che il club sviluppi il centro. La provincia ha fatto enormi progressi dentro e fuori dal campo e lo sviluppo di queste strutture sosterrà il Connacht Rugby nel futuro. Un centro di allenamento ad alte prestazioni e uno stadio moderno saranno importanti per il futuro del rugby nell’Irlanda occidentale, l’IRFU esprime pieno appoggio e attende con impazienza la realizzazione di questo entusiasmante progetto “
