Nono solo “La cosa”, al secolo Samu Manoa, anche altre stelle sarebbero sul punto di lasciare i Northampton Saints e trasferirsi Oltremanica. Il centro samoano George Pisi sarebbe in trattativa con il Castres, mentre potrebbe essere Montpellier la nuova casa di Dylan Hartley.
Capitano dei Saints dal 2009, nonché il giocatore con più caps internazionali in rosa, il ventottenne tallonatore dell’Inghilterra è in scadenza di contratto e sarebbe addirittura già stato avvistato (voce non confermata) a Montpellier per visitare la città e le strutture del club.
Giocatore spesso e volentieri al centro delle cronache per ragioni disciplinari e certamente non tra i più amati dagli avversari, nella sua permanenza al Franklin’s Gardens Hartley è arrivato due volte in finale di AvivA Premiership, vincendo un titolo, giocato una finale di Heinkenen Cup e vinto sia l’Amlin Challenge Cup che la LV-Cup, affermandosi poi come il tallonassero titolare dell’Inghilterra. Un suo trasferimento in Francia al termine della World Cup 2015 significherebbe però anche un suo addio alla Nazionale. Una scelta imposta da Stuart Lancaster per porre fine all’esodo di talenti attirati dagli euro dei top club transalpini.
Un rischio che il neozelandese avrebbe ben ponderato, nel 2019 in Giappone avrà 33 anni e nessuna certezza di poter conservare la maglia. Tanto vale sottoscrivere un triennale pesante con Montpellier e poi vedere che succede. Una scelta che potrebbe dare il via ad una vera e propria rivoluzione in casa Saints, questo mentre in Inghilterra già si discute su chi sarà il suo erede. Tom Youngs di Leicester paga i troppi infortuni, così come Rob Webber del Bath. Terzo in linea di successione ci sarebbe David Paice dei London Irish, mentre Joe Gray degli Harlequins è già stato inserito in squadra per il tour estivo in Nuova Zelanda. Il futuro però sarebbe nelle mani di un nome nuovo: Luke Cowan-Dickie degli Exeter Chiefs
