I Rebels inizieranno la loro avventura verso l’attesissimo Super Rugby sabato prossimo, all’Olympic Park di Melbourne, quando scenderanno in campo contro Tonga nella prima di quattro amichevoli pre-stagionali.
Cinque giocatori non saranno disponibili (Stirling Mortlock, Adam Freier, Julian Huxley, Luke Rooney e Mark Gerrard) e nella lista dei convocati è stato inserito il giovane Chris Slade, fresco vincitore del Dewar Shield con Melbourne RUFC, che si è allenato con la squadra impressionando il coaching staff. Tonga invece dovrà fare a meno di diversi atleti impegnati nei campionati europei.
Macqueen è impaziente di misurare lo sviluppo la sua squadra dopo tre mesi di intenso allenamento.
I Rebels volevano degli avversari con grande intensità di gioco per testare la squadra ed hanno scelto la formazione tongana che nelle due ultime uscite ha sconfitto l’Italia A e i Franch Barbarians, che schieravano 13 internazionali francesi, due ex All Blacks ed un ex Wallaby.
Macqueen si aspetta una buona dose di imprevedibilità da parte dei tongani e per l’occasione ha affidato la fascia di capitano a Gareth Delve, mentre il vice capitano sarà – a sorpresa – Danny Cipriani.
Tuttavia in un’intervista il coach dei Rebels ha tenuto a precisare che la scelta ufficiale di quello che sarà il capitano della squadra durante il prossimo Super Rugby sarà fatta più in là, anche perché il capitano della scorsa stagione (Stirling Mortlock, ancora favorito), deve ancora rientrare in rosa.
15 gennaio 2011
Olympic Park, Melbourne, ore 19:00
Rebels: Peter Betham, Rodney Blake, Adam Byrnes, Alister Campbell, Tom Chamberlain, Danny Cipriani, Sam Cordingley, Tim Davidson, Gareth Delve, JP du Plessis, Nic Henderson, James Hilgendorf, Luke Jones, Richard Kingi, Michael Lipman, Hoani Macdonald, Lachlan Mitchell, Kevin O’Neill, Nick Phipps, Hugh Pyle, Ged Robinson, Jarrod Saffy, Greg Somerville, Afusipa Taumoepeau, Heath Tessmann, Cooper Vuna, Laurie Weeks
Tonga: Ofa Faingaanuku, Viliami Vatamaki Pola, Maleko Latu, Sila Puafisi, Antonio Halangahu, Johannsi Pataleone Vi, Taumei Hikila, Samisoni Masima, Josateki Veikune, Paula Kaho, Alfred Pinomi, Ofa Finau, Christopher Aho, Daniel Morath, Soane Havea, Thomas Palu, Vaea Poteki, Sione Piukala, Charles Mateo, Damien Fakafanua, Otulea Katoa, Viliami Hakalo, Soane Hupeto Sinisa, Ratu Maafu
Arbitro: Nathan Pearce
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