Rischia di scatenare una battaglia legale tra Sharks e Cheetahs il passaggio tra i due club del trequarti ala Lionel Mapoe, ventunenne di Bloemfontein il cui ingaggio è stato confermato dal CEO degli Sharks Brian Van Zyl. «In seguito ad una disputa contrattuale – ha dichiarato Van Zyl – Lionel ha terminato il suo contratto con i Free State Cheetahs lo scorso 9 marzo 2010 ed ha chiesto loro il nulla osta per il trasferimento. Contestualmente ha poi concluso un contratto di due anni e mezza con gli Sharks e dovrebbe iniziare ad allenarsi con la sua nuova squadra già la prossima settimana».
Una versione che non contrasta però con quella dei Cheetahs, di cui si è fatto portavoce direttamente il presidente Harold Verster, secondo cui Mapoe non sarebbe nelle condizioni di partire, dovendo onorare un contratto che non scadrà prima dell’ottobre 2011. Con questa motivazione la squadra ha annunciato che negherà il consenso a qualunque trasferimento al di fuori della Free State Rugby Union.
Si preannuncia così una nuova battaglia legale per l’union di Durban, dopo quella con la Golden Lions Rugby Union riguardo ai servigi di Louis Ludik e Willem Alberts. In ogni caso gli Sharks possono già consolarsi con il rinnovo per due anni del contratto del flanker Jacques Botes, che le voci davano vicinissimo a Sale.
I rivali Bulls hanno intanto perfezionato il rinnovo del contratto che li lega al ventitreenne Dewald Potgieter, già diventato un giocatore fondamentale per la franchigia di Pretoria, che potrà far affidamento su di lui almeno fino al 2013. Già selezionato per gli Springboks nel 2009, Potgieter è infatti considerato l’erede ideale in grado di coprire in parte il buco che lasceranno dopo la Coppa del Mondo 2011 Victor Matfield e Bakkies Botha. Nonostante la giovane età può infatti vantare già 66 presenze coi Bulls tra Super14 e Currie Cup, oltre all’onore di aver capitanato gli Emerging Springboks nel pareggio conro i British & Irish Lions.
