Il 25enne pilone degli Hurricanes vestirà la maglia del Leinster. Di nonna materna irlandese, 186 cm x 118 kg, Michael Bent ha siglato un accordo biennale, convinto proprio dalla possibilità di poter vestire la maglia dell’Irlanda e giocare così sulla scena internazionale. A persuaderlo un altro neozelandese, Greg Feek, ex pilone degli Hurricanes e degli All Blacks, al momento allenatore della mischia del Leinster. Alla sua seconda stagione con gli Hurricanes, il pilone di Taranaki ha ricordato come proprio Feek era stato decisivo per il suo inserimento in squadra e per la sua crescita, è stata dunque piuttosto facile la scelta di lasciare il SuperRugby per una delle migliori squadre d’Europa, tanto più che il pilone non rappresenta una prima scelta per i neozelandesi.
Per Leinster si tratta di una scelta in prospettiva, con meno esperienza rispetto a Nathan White (titolare per 3 stagioni con i Chiefs ai tempi del trasferimento in Europa), ma in grado di alternarsi con Mike Ross e Jamie Hagan a pilone destro, con in più un passaporto irlandese e la possibilità di ambire a vestire la maglia dell’Irlanda. La speranza a Dublino e dintorni è che possa un giorno risolvere quei problemi in mischia che la nazionale ha evidenziato nel corso del Sei Nazioni 2012, ma c’è anche la paura che possa rivelarsi un nuovo Peter Borlase.
