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Malcom O’Kelly, trentacinquenne seconda linea della nazionale irlandese (92 cap dall’esordio nel 1997 fino al Grande Slam conquistato nel 2009) e dei British & Irish Lions (Tour nel 2001) ha annunciato in settimana di voler smettere al termine della stagione. La semifinale contro Munster in programma questo sabato al RDS potrebbe quindi essere la sua ultima partita con la maglia di Leinster, di cui è tuttora il giocatore più rappresentativo con ben 186 incontri, ma certamente farà di tutto per lasciare con il titolo di campione della Magners League, tanto più ora che avrà la responsabilità di sostituire l’infortunato capitano Leo Cullen.
Con il gigante del St.Mary dirà addio al rugby giocato anche un altro grande protagonista della generazione d’oro del rugby irlandese: l’estremo Girvan Dempsey, suo compagno a Leinster ed in nazionale per ben tre mondiali.

E’ il trequarti ala neozleandese Joe Maddock – 11 mete in Guinness Premiership quet’anno – il primo grande rinforzo del Benetton Treviso per affrontare la sfida della Celtic League, a confermare l’indiscrezione già circolata da giorni è la stessa stampa inglese. Con lui saranno quindi 11 1 i giocatori che lasceranno Bath al termine della stagione. Lo ha annunciato martedì l’amministratore delegato del club Nick Blofeld, spiegando come «Nell’era del professionismo moderno vi sono un gran numero di movimenti tra i club, ma c’è sempre con un grosso peso sul cuore quando devi dire arrivederci che hanno servito il club con tanta applicazione e così bene nel periodo trascorso qui».
Oltre all’ex All Blacks se ne andranno infatti il flanker italo-australiano Julian Salvi, destinato a far ritorno nel SuperRugby con la maglia degli ACT Brumbies, e l’ex petrarchino Nicky Little: il fijano ha infatti già un accordo con Bristol. Sono poi destinati rispettivamente a Leicester e Leeds il tallonatore Rob Hawkins e il trequarti ala Michael Stephenson. Non si conosce invece ancora il destino dei Ryan Davis, Mike Baxter, Daniel Browne, Matt Spelman e Rhys Crane, tutti in scadenza di contratto. A ritirarsi sarà però il solo mediano di mischia Scott Bemand, che a 30 anni ha scelto di abbandonare il professionismo per occuparsi della fattoria di famiglia.

O'Kelly e Dempsey si ritirano

Joe Maddock lascia Bath per il Benetton Treviso