Medicei, ecco il sudafricano Armand Grobler

È il sudafricano Armand Grobler – classe 1996, 198 cm per 110 kg – il nome nuovo che andrà a rinforzare il pack gigliato. Il seconda e terza linea proveniente dai Free State Cheetahs è atterrato ieri all’aeroporto di Firenze e dopo essere stato accolto dal presidente Lucibello ha incontrato i vertici di Toscana Aeroporti title sponsor de I Medicei. Già dalla serata a disposizione dello staff medico e tecnico del Club fiorentino, è subito sceso in campo per il primo allenamento.

Grobler, che in Italia verrà rappresentato da Marco Martello e dal team Digidust Sport, ha vestito la maglia delle selezioni provinciali Under 19 e Under 21 degli Sharks, per poi giocare la Currie Cup con i Free State Cheetahs XV. Ha ricoperto il ruolo di capitano in varie squadre in cui ha giocato e si presenta con buone caratteristiche sulla contesa in touche e in ruck e nella conquista della linea di vantaggio in attacco e nel sostegno ai compagni di squadra.

Armand Grobler

Data di nascita: 7 maggio 1996

Nazionalità: sudafricana

Altezza – cm: 198

Peso – kg: 110

Ruoli giocati: seconda linea, terza linea

Club di provenienza: Free State Cheetahs XV (2017/2018), Sharks U21 (2016/2017), SKZN Senior League – Harlequins Rugby club 1st XV – Super A League (2015/2016), Cell C Sharks u19 (Currie Cup 2014/2015), Steval Pumas u21 (Currie Cup), SKZN u21/u19 (2013/2014)

Honours: SA All Stars – HSBC World Series, Reitz Tournament Captain

 

WP in difficoltà: e la Scozia ci (ri)prova per Jones

Secondo quanto informa la BBC, la federazione scozzese starebbe facendo pressioni per riportare in patria il centro Huw Jones (2 caps con la Nazionale del Cardo). Attualmente il tre quarti è in forza a Western Province (ha giocato anche due Super Rugby con gli Stormers), franchigia con il quale è legato fino al 2017. I dirigenti scozzesi però vorrebbero riportare subito in Patria il giocatore (si parla di Edimburgo o Glasgow) e per accelerare la trattativa potrebbero far leva sulle difficoltà economiche che sta attraversando il club di Città del Capo.

Due tecnici nuovi per i Southern Kings

Southern Kings allargano il proprio staff tecnico con l’arrivo di due nuovi assistenti che affiancheranno l’head coach Deon DavidsVuyo ZangqaDavid Williams. L’ex seconda linea degli Springboks Barend Pieterse resterà comunque in squadra quale responsabile degli avanti, mentre Zangqa si occuperà dei trequarti  e Williams dell’attacco in generale, con un particolare riguardo per tecnica di base e fondamentali.

Vuyo Zangqa, che prende il posto dell’ex compagno i squadra nei Blitzbok Mzwandile Stick, è stato una stella nel rugby a sette avendo giocato in ben 21 tornei con gli Springbok Sevens nelle HSBC World Rugby Sevens Series tra il 2007 e il 2009. Ex giocatore di Border Bulldogs e Leopards, ha dovuto interrompere la carriera a soli 27 anni per le conseguenze di un incidente stradale nel 2009. Dal suo ritiro ha però intrapreso una brillante carriera come tecnico, con le squadre 7’s di Sud Africa e Kenya prima, come assistant coach, prima di passare al XV con un ruolo analogo per gli EP Kings nell’ultima Currie Cup.

Più eterogenea invece la formazione di David Williams, che arriva a Port Elizabeth dopo aver lavorato come assistant coach in Giappone, con i Kobelco Steelers, aver allenato nelle academy di Bath e dei London Irish in Inghilterra ed aver svolto svariate consulenze.

Western Province, l’inizio di una crisi?

Secondo quanto riportato nei giorni scorsi da Sport24 la Western Province Rugby è in piena crisi finanziaria, dalle parti di Newlands avrebbero già stimato la perdita in 11 milioni di rand l’anno per la WP Rugby (Pty) Ltd, poco meno di 750 mila euro, cui si aggiunge una citazione in giudizio da parte di Aerios, società che detiene i diritti commerciali della federazione. Una battaglia legale potenzialmente devastante per le casse di Western Province e degli Stormers, Aerios vuole infatti il pagamento immediato di 72 milioni di Rand, quasi 5 milioni di euro. Al centro del contenzioso la sponsorizzazione con DHL, iniziata nel 2013 senza il consenso di Aerios, che reclama ora il pagamento di una penale per diritti pubblicitari ceduti a terze parti.

La situazione finanziaria di Western Province fa discutere e sull’argomento sono recentemente intervenuti anche Keith AndrewsCobus Visagie (http://www.sport24.co.za/Rugby/wp-woe-money-wise-props-speak-out-20161031), ex giocatori entrambi professionalmente impegnati nel mondo della finanza. Al centro della loro analisi i risultati di Western Province e degli Stormers, con il rischio di una crescente disaffezione del pubblico – l’esatto opposto di quanto sta succedendo negli ultimi due anni ai redivivi Lions – e che il perdurare di un’instabilità finanziaria possa portare ad un nervosismo crescente tra i giocatori, lo staff tecnico e gli sponsor. Se la situazione al momento non è certo disastrosa, tanto più qualora si risolvesse in maniera positiva la causa con Aerios, cui era stata affidata la vendita degli spazi pubblicitari, a pesare sembrerebbe essere soprattutto la mancanza di trasparenza.

Steph Roberts una leggenda si ritira

http://youtu.be/ebiudAn2XNE

Il pilone sinistro Steph Roberts lascia i Griquas e il rugby giocato, a Kimberly dal 2008 dopo quattro stagioni passate con i Free State Cheetahs, si tratta di una vera e propria leggenda vivente avendo quest’anno superato il record di presenze con la maglia dei Griquas nei 130 anni di storia della Union. Record detenuto in precedenza da Andre van Wyk (1984-1995).

Steph Roberts ha lasciato con una lunga intervista  rilasciata al sito MyPlayershttp://fans.myplayers.co.za/celebrating-griquas-legend-steph-roberts/ sito web gestito dall’associazione giocatori del Sud Africa.  Intervista in cui ha rivelato di volersi dedicare ad una nuova carriera professionale, nell’industria delle costruzioni, ma di voler continuare a dedicarsi al rugby, in qualità di allenatore. Da qualche anno infatti ha avuto occasione di allenare la squadra U9 in una scuola primaria di Kimberly ed un ex compagno che allenata presso la Diamantveld High School gli avrebbe chiesto di affiancarlo con il ruolo di tecnico degli avanti.

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