Che i rapporti con lo storico sponsor RBS (Royal Bank of Scotland) fossero ormai compromessi lo si era capito già lo scorso anno quando la dirigenza del prestigioso torneo aveva deciso di respingere l’offerta del gruppo bancario , interrompendo così un connubio durato ben 14 anni, stimando che l’offerta risultasse troppo bassa rispetto alle stime che attribuivano ai diritti del sei nazioni un valore di £100 milioni in sei anni. La vicenda si era risolta in modo abbastanza paradossale infatti complice la Brexit il mondo delle sponsorizzazioni non era disposto a pagare i £100 milioni richiesti dagli organizzatori e si aggiudicò la sponsorizzazione NatWest, una società affiliata a RBS, con un offerta di £11 milioni per l’edizione 2018, molto meno di quanto offerto in precedenza da RBS…
Ma se la sponsorizzazione accordata per la scorsa edizione è parsa una frettolosa corsa ai ripari, per il prossimo anno il Sei Nazioni sembra deciso a trovare un nuovo “Main Sponsor”. Il maggior indiziato sembra essere un altro gruppo bancario già attivo nel mondo del rugby l’ HSBC (Hong Kong and Shanghai Banking Corporation ). Il potente gruppo asiatico già patrocinante del World Rugby Sevens Series e dei tour 2009 e 2013 dei “British & Irish Lions” sarebbe particolarmente interessato a una sponsorizzazione pluriennale, e ciò in linea con i piani della dirigenza potrebbe donare al torneo un risalto mediatico ancora maggiore. Staremo a vedere quello che sembra quasi certo però è che la relazione tra Six nations e NatWest sembra destinata a concludersi dopo un solo anno salvo inaspettati colpi di scena.
