Nato e cresciuto a Dunedin e prossimo ad ottenere il diploma di laurea in educazione fisica presso l’University of Otago, il 23enne Ben Smith ha rinnovato con la ORFU per i prossimi due anni, garantendo così la propria presenza fino al 2012 con Otago (NPC) e con gli Highlanders nel Super 15. Selezionato con gli All Blacks per il Tour europeo dello scorso novembre – debutto proprio contro l’Italia nel match evento di San Siro – il trequarti è infatti un membro fondamentale nella rosa degli Highlanders, con cui ha debuttato nel 2009, e vanta 24 presenze con Otago a partire dal 2007.
«Si tratta di un rinnovo veramente positivo ed è una buona cosa per avere anche in futuro la notizia che i talenti cresciuti qui si fermano dove si sono formati» ha commentato compiaciuto Wayne Graham, presidente dell’ORFU, a cui ha fatto il verso Ross Laidlaw: «Gli Highlanders – ha detto il presidente della franchigia a proposito dell’internazionale, attualmente in ritiro con gli All Blacks e selezionato per giocare con i New Zealand Barbarians contro i NZ Maori – sono davvero felici che Ben abbia scelto di firmare ancora con Otago, assicurandoci quindi che uno dei nostri giocatori più di qualità continui ad essere disponibile per rappresentare la regione».
